[단구동] 자리공과 북아메리카 원산의 1년초로 높이가 1~1.5m까지 자란다. 줄기는 보통 적자색이 돌고 털이 없으며 잎은 호생(어긋나기)한다. 열매는 적색염료로 사용한바 있으며 음식물에도 사용했지만 설사를 일으키므로 좋지 않다고 한다. 또 열매를 이용해 가짜 포도주를 만들기도 했으며 임시적인 잉크로도 썼다고 한다 * 미국 자리공은 꽃이 아래로 처지고 자리공은 꽃이 처지지 않는다. 열매의 수도 미국 자리공은 약 10개 이상이고 자리공은 약 8개 정도이다.